補聴器が嫌われるワケ③

補聴器が嫌われるワケシリーズの第三弾のテーマは、ズバリ「補聴器は高い！」です。

まず、日本国内で実際に補聴器がどの程度の金額で購入されているのか。日本補聴器工業会という団体の調査報告がありますのでご紹介します。２０２２年のデータですが、１台の金額が、10万円台(10万円以上20万円未満)が31％、20万円台が22％で、この価格帯が全体の過半数を占め、他の価格帯よりも高い比率となっています。(Japan Trak2022調査報告)

ここで一つ疑問が湧いてくると思います。通販等で購入できる２～３万円程度の補聴器(区別をするため以下は※ＯＴＣ補聴器と表記します)とは何が違うのか？　と。

性能面でしょうか？　それとも他の要因があるのでしょうか？

まず性能面について。現状は低価格帯のＯＴＣ補聴器に比べて、補聴器の方が性能面で優れているのは事実です。お薬に例えると、薬局で買える一般大衆薬(ＯＴＣ)と、病院で処方される医療用医薬品の違いに似ています。また、専門家である補聴器技能者が、根拠に基づいた調整を継続的に行っていくのが補聴器ですが、ＯＴＣ補聴器は、そもそもそのような高性能の器械であったとしても、調整には余程の知識と経験が必要で、一般の方が自分で調整を行うのは非常に困難、といえると思います。また、継続して良い状態でご使用いただくためには、メンテナンスの知識や技能も必要で、こちらも一般の方にはハードルが高いと言えます。

まとめますと、

・性能面では、低価格のＯＴＣ補聴器よりも補聴器　の方が優れている

・補聴器の高機能を活かした補聴器技能者による継　続的な調整・サポートの有無が価格差に反映されている

という二点に集約されると思います。これらの違いを正しく把握し、失敗のない補聴器選びの参考にしていただけましたら幸いです。

※ＯＴＣ補聴器　Over the Counter Drug
　カウンター越しに買える薬が語源で、耳鼻科医の処方なしに通販等で購入できる補聴器の意。補聴器の場合、初めて購入される際は、耳鼻科医の診断・処方を受けた上で購入するのが正しい流れです。

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